El uso de tuberías de cobre reduce la presencia de elementos patógenos presentes en el agua potable, pues no permite el crecimiento de microorganismos. Varios experimentos llevados a cabo para estudiar el comportamiento de virus y bacterias como los de la polio, legionella, pseudomonas fluorescens, bacillus subtilis etc, confirman esta conducta antimicrobiana. En todos los casos se inhibió el crecimiento de nuevas colonias y se redujo la presencia del virus o bacterias en algunos casos hasta el 100%.

El agua potable generalmente está libre de elementos patógenos; pero es posible que virus, bacterias, hongos y parásitos se desarrollen en los sistemas públicos. Las tuberías de cobre son entonces una eficaz protección contra la presencia de estos organismos y la posibilidad de alguna enfermedad. el cobre no es un material poroso de manera que protege al agua de contaminación por otros agentes.
  

Las superficies tratadas con revestimientos de cobre, así como los objetos de bronce como tiradores y manijas para puertas ayudan a reducir la dispersión de organismos patógenos. Hospitales y clínicas han reducido la trasferencia incidental de microorganismos adoptando estos revestimientos para manijas y pasamanos, así como con la utilización de pintura antibacteriana hecha a base de cobre.
  

El cobre es un elemento vital de fertilizantes en suelos que presenten déficit de cobre (valores menores a 30 mg/kg) así como formando parte en biocidas, bactericidas, insecticidas, fungicidas y preservantes de la madera, pues se ha demostrado su eficiacia para combatir más de 300 enfermedades en las plantas. Debido a su carácter esencial para las plantas y la vida acuática, el cobre en los ecosistemas tiene la propiedad de reciclarse en la biota, contribuyendo a mantener los equilibrios y preservando la biodiversidad.